Franz Lippisch

Aufgrund des Zweiten Weltkriegs ist Franz Lippischs Werk nur fragmentarisch überliefert. In Schriftquellen sind ca. 1100 Bilder dokumentiert. Davon sind ca. 500 erhalten, überwiegend Ölskizzen und -gemälde, Studien- und Entwurfszeichnungen sowie ausgearbeitete Federzeichnungen und Buchillustrationen. Die Sujets sind italienische und märkische Landschaft, Figurenbilder und Porträts.

Franz Lippischs Kunstauffassung war idealistisch. Er wollte die Wirklichkeit „veredeln“ und lehnte „realistische Camerakunst“ ab. Gegenüber Émile Zolas Definition „Ein Kunstwerk ist ein Stück Natur, gesehen durch ein Temperament“ (1864), betonte er die Rolle der Phantasie. Sie kommt vor allem in seinen Federzeichnungen, Figurenbildern und manchen italienischen Landschaften zum Tragen. Seine überwiegend zum Lebensunterhalt gemalten märkischen Landschaften und die Porträts folgten eher dem Naturalismus.

Schon früh orientierte sich Franz Lippisch mehr an Max Klinger und den Deutschrömern Böcklin, Feuerbach und Marées als an seinen akademischen Lehrern – dem auf Pferdebilder spezialisierten Carl Steffeck (1818–1890), bei dem auch Marées studiert hatte, und dem Historienmaler Paul Thumann (1834–1908), der Lehrer Max Liebermanns gewesen war.

Zentral war und blieb für Franz Lippisch die „Zeitlosigkeit“ im Sinne einer Orientierung an klassischer Kunst. Wenig überraschend sind in seinem Werk auch kaum thematische und stilistische Veränderungen zu verzeichnen. Oft ist es schwierig, undatierte Bilder zeitlich einzuordnen. Eine deutliche Veränderung gab es in den Secessionsjahren um 1900: Beeinflusst vom Impressionismus ging Franz Lippisch von der feinmalerischen zur skizzenhafteren Malweise über. Er nahm auch Anregungen von Jugendstil und Symbolismus (Ludwig von Hofmann) auf, aber ohne deren Merkmale gänzlich zu adaptieren.

In seinen Studienjahren erweist sich Franz Lippisch als genauer Beobachter und akribischer Realist. Als langjähriger Leiter der Vorbereitungsklasse der Berliner Akademie (mit Unterbrechungen 1881–1890) und später als Leiter seiner Charlottenburger Malschule (1896–1912) gab er vor allem als Zeichner weiter, was er selbst dort gelernt hatte.

Bei Franz Lippischs Zeichnungen der frühen 1880er Jahre ist besonders das Vorbild der Grafiken von Max Klinger (1857–1920) erkennbar. Beide kannten sich von der Akademie in Berlin und begegneten sich 1890/91 wieder in Rom. Lippisch empfahl die Kunst Klingers auch seinen Schülern als Vorbild und ließ sich höchstwahrscheinlich von ihm zu grafischen Bildfolgen anregen. Allerdings eignete er sich, soweit bekannt, nicht die Technik der Radierung an, sondern arbeitete mit Tusche und Zeichenfeder. Ähnlich Max Klinger widmete er sich in seinen Bildern existenziellen Fragen.

Franz Lippischs 1883 gezeichneter Bildzyklus „Ein Blumenzweig aus Eden“ thematisiert das Leben der ersten Menschen nach der Vertreibung aus dem Paradies (Adam und Eva und ihre Kinder Kain und Abel). Offensichtlich ließ er sich dabei stilistisch stark von Klingers Vorbild leiten, fand aber originelle eigene Bildlösungen.

Seine Bildidee vom Tod als Flößer setzte Franz Lippisch in zwei Versionen um: 1885 als Federzeichnung Das Floß des Todes und 1897 als Gemälde Flößer Tod in Öltempera auf Leinwand. In der Kunst des 19. Jahrhunderts beschäftigen sich u.a. Lippischs Vorbilder Klinger und Böcklin mit dem Thema des Todes. Zu deren Bildern bestehen in diesem Fall aber nur allgemeine Parallelen. Franz Lippischs 1904/05 gemalte Komposition Traumbrücke im Städtischen Museum Braunschweig ist mit dem Flößerbild eng verwandt.

Von 1885 bis zum Ersten Weltkrieg hielt sich Franz Lippisch fast jedes Jahr in Italien auf oder lebte längere Zeit dort. Von den Eindrücken zehrte er sein Leben lang. Er sehnte sich stets dorthin zurück. Wie die Deutschrömer suchte und sah Franz Lippisch in Italien nicht nur das Land der antiken und der Renaissance-Kunst, sondern auch eine urtümliche, von den Naturkräften beherrschte Gegenwelt. Beim Baden mit einem Malerkollegen in der Blauen Grotte von Capri fühlte er sich aus der modernen Zivilisation in die Welt der antiken Götter versetzt – und zugleich in das 1883 in der Berliner Galerie Gurlitt ausgestellte Gemälde Das Spiel der Wellen von Arnold Böcklin:

„Dann kommt der alte Zauber über einen … Man wird heidnisch gestimmt und spürt die Gegenwart der alten, schönheitstrunkenen, fröhlichen Götter … wie frei fühlt man sich von all’ dem modernen Kram und wie lächelt man über all’ die Frackgestalten und Schlafrockhelden … bekommt Achtung vor dem Nackten von Gott Erschaffenen. Mein College ist eine rechte Böcklinsgestalt mit so einem bärtigen schönen Kopf. Das war nun gerade zu frappierend, diese Reminiszenz an das ‚Spiel der Wellen‘.“ (Brief vom 22. Juli 1885)

„Aus dem Paradiese sendet die herzlichsten Grüße …“ – so beginnt am 15. April Franz Lippischs erster Brief von der Insel Capri, wo er ab dem Frühjahr 1885 anderthalb Jahre verbrachte. „Man hat hier in Italien alles am besten – schöne Natur und Sonnenschein, und wozu brauche ich ein Atelier – ich male am liebsten draußen und das kann ich im Süden immer haben“ (Brief vom 8. Oktober 1885). So versuchte er, „all’ das Glück, welches uns das Anschauen und Genießen so lieblichster und großartiger Natur gewährt“ (ebd.), für seine Kunst fruchtbar zu machen.

Nicht nur in der Natur, auch im einfachen Volk, aus dem vielleicht die von ihm gemalte Junge Frau aus Capri stammte, glaubt er eine aus der modernen nordeuropäischen Zivilisation verschwundene Urtümlichkeit ausmachen zu können. Er malt auf Capri …

„… in der Abendstunde einen Hof mit antikem Brunnen beschattet von einem großen, blühenden Oleanderbaum. … Mit den Bewohnern dieses Hofes bin ich schon gut bekannt … Da wird genäht, gelacht und geschwätzt. … Gestern war ein bildhübscher junger Priester dort aus Sorrent, da war dann großes Fragen und Blicke werfen. Als er fort war, wurden ihm noch so viel schmelzende Canzonen nachgesungen und sein Gang und Redeweise belobt und nachgemacht – die reine komische Oper. Es ist eben noch Heidentum in diesem Volk – echtes fröhliches Heidentum.“ (Brief vom 22. Juli 1885)

Landschaftsbilder wie Frühlingsabend in der Campagna (Motiv Sant Andrea bei Ponte Molle, Rom) und die Ansicht einer Villa in Frühling in Frascati zeigen Gebäude in ländlicher Idylle oder als Zeugnisse der Vergangenheit, umstanden von Zypressen, Mandel- und Orangenbäumen als Sinnbildern ewig-„zeitloser“ Natur. Der Entwurf für eine dekorative Landschaft verbindet typische italienische Landschaftsmotive mit einer antik gewandeten Frauenfigur zu einer Ideallandschaft. Nur selten stellt Franz Lippisch in seinen italienischen Landschaftsbildern zeitgenössisch gekleidete Menschen dar, z.B. im Giardino Giusti in Verona.